И на закуску, для долгого послевкусия добавил ещё одну фразу.

— И главная неприятность: из рубки забрали все искины и сейфы, и это не считая малых кораблей. Подробный отчёт я тебе скинул.

На что, глава клана лишь довольно рассеянно кивнул.

— Да получил, потом посмотрю. Это уже не так актуально. Расследование продолжай, но аккуратно и сильно не дави на людей.

И заметив изумлённый взгляд заместителя, досадливо поморщился.

— Император меня предупредил об этом. Откуда-то, он о наших делах знает. Надо найти эту суку, что сливает информацию…

Руки лорда Ли, Шохриэля, непроизвольно сжались будто сдавливая кому-то шею.

— Понял, исполню брат, — в ритуальном полупоклоне, принятом среди равных, склонился лорд Эрл Ли, Локриус.

— Подожди, это ещё не всё, — глава клана досадливо прервал его.

— У Императора сведения об усилившейся активности пауков. Почему об этом я узнаю только что, а Император получает сведения со стороны?

— Кто у нас ведёт это направление? Разберись!

***

— рубка "Игла", гиперпространство -

Заканчивается десятые сутки их похода в центральные миры. Конечная цель не изменилась, по прежнему, это база шестого флота в системе Арда. Уход в прыжок и через неделю выход в системе «Сесна», и не заходя в неё, снова уход в гипер. В группе кораблей идти сложнее, тут всем рулит ведущий, у них это линкор «Зиркоф» и искин «Игла» напрямую завязан на него.

Для координации одновремённого ухода в гипер и как только возможно, более, менее, компактного выхода из него. Скорости и характеристики кораблей разные, отсюда и сложности.

В рубке рулит Зорг, одновременно тренируя молодёжь, Макс даже и не пытался взять управление, пусть работают. Без Винкла и его команды, на крейсере, как-то, легче стало дышать и понимая, что это чисто психологический выверт сознания, но всё равно, без них легче.

Да, ещё одно нововведение, четвёрку Мирона выпустили из их временной тюрьмы, если её так можно было назвать. Коррекцию памяти им не стали делать, Корнев убедил полковника Форни, что уничтожения «Неркуса» они не видели, просто не транслировали им. Полковник, осторожный, как и все связаные со спецслужбами, проверил по записям искина и только потом, нехотя дал своё согласие.

Познакомились по новой, Мирон, Степан и два Александра. Поговорили уже спокойно и кое в чём нашли общий язык. Оказались нормальными ребятами в общении и единственный их недостаток, излишние завихрения в голове.

Да у кого их нет, не хотят оружия и жизни на корабле, найдут себе место на планете. Не всем оно даётся и честно сказать, они тоже не в восторге от избранного пути.

Но, домой можно попасть только через корабли и мощные корабли, если вспомнить картинку из памяти искина показывающую вход в червоточину. Мужики домой хотели и просили не держать на них зла, а если Макс с командой соберутся туда, то свистнуть и им.

Всё это время Макс был занят, учил базы и под разгоном, и в фоновом режиме. К прибытию на флотскую базу надо подтянуть свой уровень. Чен, это Чен и хорошо, что он есть, но пора и самому выходить на уровень.

И ещё одна приятная новость, семь дней назад, утром, древний искин поприветствовал его на незнакомом языке, по фонетике похожем на индийский. И он его понял. Наконец-то, изучилась база языка Джоре.

Он не форсировал его усвоение, хватало других дел, более важных на то время. Теперь и время есть и материал для изучения, до этого не доступный, и он зарылся в архив Чена. Тем более, что так совпало, он оказался не у дел. Забот конечно хватало, но от управления крейсером его освободили.

Да и поднадоевшие за последнее время спецы из штаба, во главе с Форни, не доставали. Все они на линкоре, на «Игле» все свои и никого постороннего.

В архиве, в основном служебные документы последнего Джоре, хозяина этого наручного искина. Командор флота, Тхарг Мрог, его полное имя. Погиб, вместе с командой, выполняя задание по разведке координат баз Грорхов.

Это произошло где-то в этом секторе и Чен показал на карте, уже совмещённой с современной, место последнего боя командора. Недалеко от этой системы у них произошёл памятный бой с патрулём архов. Кроме того, заслуживала внимания отдельная зона обозначенная пунктиром, это район из пяти компактно расположенных систем. Предположительное место нахождения корабля командора.

Файл с координатами системы, оказался повреждён. Чем? Чен предполагал, что жёстким излучением от которого и погиб командор с командой. Попытки восстановления ни к чему не привели, оттого и предположительно, по совокупности признаков.

И это владения архов в настоящий момент, вот уже около двухсот лет. Поневоле задумаешься, а может там и нет ничего. Прошло столько времени и если последние двести лет там пауки, а перед ними были любознательные хомо и оттого пока никого не посвящал, ни о знании языка, ни о существовании этого архива.

Поначалу разберётся сам, тем более, что материала много и не только по войне с Грорхами. Всё это занимало приличную часть свободного времени, ну и, естественно, базы по основной специальности, до окончания рейса желательно с ними закончить.

Команда тоже училась, кто основные базы, а кто начал новое направление. К примеру, Петро начал учить програмирование. Сейфы с «Неркуса», что так и не отдали орлам Форни, никак не поддавались.

Трофейными дроидами дешифраторами, никто из них не мог управлять, хитрая машинерия ушастых требовала знания специализированных баз. Хорошо, что в заначке Винкла, опять помянули его добрым словом, нашлось что-то похожее.

Скуку прыжка, скрашивали вечерние посиделки с друзьями, а они действительно сдружились. Ежевечерний маленький сабантуй, но без фанатизма. Разговор, как у настоящих русских мужиков, пока трезвые, о бабах, как немного зашумело в голове, о работе.

Перед самым отбытием из памятной системы, с Форни окончательно обговорили рамки совместной работы. Наёмный отряд и работа на разведку флота. Контракт не жёсткий, а как хотели, поразовый на каждое задание.

Основной принцип сотрудничества: задание, его выполнение и оплата. Таков алгоритм и на данный момент он их устраивал.

И на государство, а между делом на себя. Небольшая денежка будет и крыша, куда же без неё, а на масло к хлебу, уже сами подсуетятся.

Глава 11

Часть 2.

Наёмники.

Глава 11.

— звёздная система Арда -

Их многострадальный лёгкий крейсер «Игл», продавливая носом зелёное марево защитного поля, медленно втягивался в седьмой док орбитальной станции «Центральная». Судя по полученной от Форни, а потом, после входа в звёздную систему, после таможенных процедур, дежурным диспетчером, на ней базировался их будущий работодатель, штаб шестого флота империи.

Два часа они в системе Арда и за это время не успели привыкнуть к грандиозности сооружений на орбитах её планет. Первое и самое яркое впечатление после почти двух месяцев болтанки по пустынным местам здешнего космоса.

Из гипера «Зирхов» вышел чуть раньше, «Игл» был вторым и ещё десять минут ждали тяжёлый крейсер. Несмотря на принадлежность двух кораблей группы к этому флоту, комитет по встрече: три патрульных крейсера и линкор. Стандартные клещи с трёх сторон и запросы, идентефикация кораблей и капитанов.

Единственное послабление, не высаживали досмотровые команды, обошлись честным словом об отсутствии на борту запрещённого. И только, от стандарта при входе в любую звёздную систему, передачи управления крейсером диспетчерскому искину, не отступили.

И пока, тот, через всю систему неспешно вёл «Игл» в предназначенный ему док, свободная от управления команда изучала открывающиеся виды на экранах. Интересовало всё…

Звезда похожая на земное солнце, три населённых планеты, два газовых гиганта на дальних орбитах и множество искуственных объектов. Из них восемь оборонительных станций, образовавших защитную сферу, внутри которой и находились все жизненно важные объекты.